一臺重達(dá)50多萬磅的中國變壓器在去年夏天被船只運(yùn)抵休斯頓港口，按計(jì)劃接下來應(yīng)該運(yùn)往科羅拉多州的一個(gè)變電站，該電站負(fù)責(zé)把電力輸送到丹佛。

但這臺變壓器一直未能運(yùn)抵該變電站。

據(jù)知情人士透露，聯(lián)邦官員在休斯頓港口沒收了這臺由江蘇華鵬變壓器有限公司(Jiangsu Huapeng Transformer Company)制造的電力變壓器，然后在聯(lián)邦護(hù)送下用卡車把變壓器運(yùn)往新墨西哥州阿爾伯克基的桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室(Sandia National Laboratory)。江蘇華鵬是一家少數(shù)人持股公司。

桑迪亞的工程師有怎樣的發(fā)現(xiàn)還未公開，該變壓器被沒收的原因也不清楚。該實(shí)驗(yàn)室由霍尼韋爾(Honeywell International Inc., HON)負(fù)責(zé)運(yùn)營，與美國能源部簽訂了合同，負(fù)責(zé)處理與國家安全威脅相關(guān)的事務(wù)。

美國電力研究所(Electric Power Research Institute)的首席執(zhí)行官M(fèi)ike Howard表示，一臺巨大且昂貴的變壓器被送往他處，這件事非常不尋常，根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，這種事以前從未發(fā)生過，這表明官員們有重大的安全擔(dān)憂。該電力研究所是一個(gè)由公用事業(yè)公司資助的技術(shù)組織。

人們也由此懷疑，隨著美國聯(lián)邦政府開始執(zhí)行總統(tǒng)特朗普(Donald Trump)在5月1日簽署的一項(xiàng)行政令，未來是否會有更多的干預(yù)行動。這項(xiàng)行政令授權(quán)聯(lián)邦官員阻止公用事業(yè)公司使用從被認(rèn)為受到美國的“外國對手”影響或控制的公司采購的設(shè)備。雖然該行政令沒有具體指明是哪些對手，但人們普遍認(rèn)為主要是針對俄羅斯和中國。

特朗普已利用包括對中國商品征收關(guān)稅等貿(mào)易政策，試圖引導(dǎo)制造業(yè)崗位重回美國。了解這些行動的人士說，上述行政令是這一努力的延伸，針對電氣設(shè)備進(jìn)口不斷增加的情況，例如從中國進(jìn)口大型變壓器。

這些現(xiàn)任和前任聯(lián)邦官員以及游說人士表示，特朗普政府希望通過對大型中國變壓器設(shè)置貿(mào)易壁壘來提高電網(wǎng)安全性，因?yàn)閾?dān)心這些變壓器可能出現(xiàn)在電網(wǎng)阻塞點(diǎn)或重要軍事基地附近。

江蘇華鵬駐美國加利福尼亞州圣何塞代表Jim Cai稱，幾個(gè)月來，他一直不知道這臺大型變壓器被運(yùn)到哪里，直到《華爾街日報(bào)》(The Wall Street Journal)告訴他，他才知道變壓器被運(yùn)到了桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室。

他表示，江蘇華鵬無意做任何對美國有害的事情，希望能有機(jī)會為公司正名。他表示，希望美國政府披露自身的任何關(guān)切，以便能公開對話，清楚地了解發(fā)生了什么事情。

桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室、美國能源部及購買了該變壓器的公用事業(yè)公司均不回答問題。對情況了解更為有限的其他人士表示，聯(lián)邦官員沒收變壓器可能是因?yàn)閼岩蛇@臺變壓器的電子設(shè)備被秘密賦予了惡意功能，對手有可能通過指令遠(yuǎn)程監(jiān)控甚至使其失效。但這些知情人表示，他們不知道是否發(fā)現(xiàn)了任何此類改動。

美國能源部長布魯耶特(Dan Brouillette)在本月初就該行政令發(fā)表評論時(shí)提到了對變壓器安全性的擔(dān)心，但他未提供任何具體細(xì)節(jié)。變壓器對電網(wǎng)的運(yùn)行至關(guān)重要。根據(jù)該行政令，他在與國防、國家情報(bào)和其他機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人協(xié)商后，有權(quán)阻止任何受到破壞的設(shè)備安裝在美國的輸電系統(tǒng)中，并清除任何被認(rèn)定具有危險(xiǎn)性的已安裝設(shè)備。

這臺運(yùn)往桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室的變壓器原本是要運(yùn)往奧爾特變電站(Ault substation)的。該變電站由西部地區(qū)電力管理局(Western Area Power Administration, 簡稱WAPA)所有，幫助將電力輸送到丹佛。WAPA是一家聯(lián)邦政府所有的公用事業(yè)公司，向分布在美國中西部地區(qū)15個(gè)州的數(shù)十家公用事業(yè)公司提供批發(fā)電力服務(wù)，這使其成為美國業(yè)務(wù)范圍最大的公用事業(yè)公司之一。WAPA對此不予置評。

長期以來，美國聯(lián)邦政府官員一直擔(dān)心外國對手可能會入侵美國公用事業(yè)公司的電腦網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)而控制輸電線路上的電力供應(yīng)，并造成停電。

但是，變壓器通常不被視為容易隔離和被黑客攻擊的產(chǎn)品。這是因?yàn)樗鼈儾话赡軙煌鈬诳腿肭值幕谲浖目刂葡到y(tǒng)。變壓器是無源設(shè)備，根據(jù)物理定律在開關(guān)站、變電站和電線桿上增加或降低電壓。

不過，現(xiàn)代設(shè)備確實(shí)包含診斷電子元件，通常采用單向通信。事實(shí)上，這臺特殊的變壓器本來就應(yīng)該包含診斷電子元件，讓W(xué)APA能夠跟蹤其溫度、尋找溶解氣體等問題；變壓器巨大的油箱中一旦存在溶解氣體，可能會構(gòu)成起火風(fēng)險(xiǎn)。

Cai表示，即使有人能夠訪問到該變壓器的診斷數(shù)據(jù)，也沒有關(guān)系。他說：“你什么也做不了。”

但其他專家表示，令人擔(dān)心的是，惡意電子設(shè)備可能會被秘密添加進(jìn)去，且不會被發(fā)現(xiàn)。

總部位于亞特蘭大的Southern Company的首席執(zhí)行官Tom Fanning表示，變壓器“一直是我們擔(dān)心的問題之一”，因?yàn)閮r(jià)格昂貴，難以更換，而且是為特定地點(diǎn)而定制的。該公司在美國東南部擁有多家公共事業(yè)公司。Fanning稱，人們普遍擔(dān)心，外國實(shí)體可能安裝某種或許會遵循指令開展破壞活動的東西。但他說，還從未聽說過此類實(shí)際案例。

江蘇華鵬表示，該公司過去20年在全球范圍內(nèi)銷售了7,000多臺變壓器，其中包括過去10年向美國和加拿大公用事業(yè)公司出售的逾100臺大型設(shè)備。除WAPA以外，該公司的買家還包括紐約電力局(New York Power Authority)、EDF Renewables, Inc.、B.C. Hydro和MidAmerican Energy Co.。

Cai說，去年6月首次出現(xiàn)麻煩跡象，當(dāng)時(shí)WAPA突然調(diào)整了上述價(jià)值280萬美元的345/230千伏變壓器的原合同。Cai說，WAPA稱其不想讓江蘇華鵬把該設(shè)備運(yùn)到科羅拉多州并進(jìn)行安裝。WAPA也不想要五年的設(shè)備保修期服務(wù)。WAPA而是想要為未提供的服務(wù)獲得40萬美元信貸。Cai說，以前從沒發(fā)生過這種事。

Cai說，他后來從一名港口官員那里聽說，上述變壓器被運(yùn)至一家聯(lián)邦機(jī)構(gòu)，但不清楚是哪一家。Cai說，他認(rèn)為WAPA是想拆解該變壓器，這也是他們不再關(guān)心保修的原因。

Cai說，他不知道美國政府部門以為他們會發(fā)現(xiàn)什么，因?yàn)檫@些變壓器是按照WAPA的具體規(guī)格生產(chǎn)的，就連變壓器電子產(chǎn)品的零件都是從WAPA在美國和英國選擇的公司那里采購的。

Cai說：“他們挑好品牌，我們下單訂購，然后將其整合到產(chǎn)品上。”